Napa Valley Vintners, el grupo de viticultores del Valle de Napa, dijo que acaba de obtener la protección de marca de China, lo cual les da la oportunidad de mejorar la comercialización conforme crecen las ventas.

China otorgó a la zona californiana la categoría de “indicación geográfica”, dijo Linda Reiff, directora ejecutiva de los viticultores. El hecho tiene lugar luego de un reconocimiento similar de importadores entre los que se cuentan la Unión Europea, Canadá, India, Tailandia, y últimamente Brasil, y permitirá a los viticultores de Napa mejorar su llegada a uno de los mercados vinícolas que más crece en el mundo.

“Estuvimos trabajando en esto durante cinco años entre bastidores”, dijo Reiff en una entrevista telefónica anoche. “Nos dirigimos directamente al gobierno chino”.

Un grupo de 40 viñateros de la región de Napa visitó China en mayo y los productores intentan beneficiarse con la demanda en ciudades como Shanghái para los vinos importados de zonas de primer nivel como Burdeos, Borgoña y California. Más de 100 de los vinicultores de la asociación, o sea casi la cuarta parte de sus socios, ya están exportando a China.

Las bodegas californianas han incrementado su esfuerzo de ventas en China en los últimos cuatro años desde los Juegos Olímpicos de Pekín, aprovechando la creciente clase media acomodada del país. Las exportaciones del estado a China crecieron más de 40% el año pasado.

El acuerdo se aplica por ahora a vinos vendidos en China continental, en tanto Hong Kong y Macau están sujetas a leyes diferentes.

Misiones a China

Napa Valley Vintners lleva misiones comerciales a China desde hace más de 14 años, y ahora aceleró la frecuencia de las visitas a dos en un año, según Reiff.

“Es un mercado excelente para los que estamos en este oficio”, dijo por teléfono Russ Weis, gerente general de Silverado Vineyards.

El Valle de Napa, al norte de San Francisco, incluye zonas vinateras como St. Helena y Rutherford. Si bien representa apenas 4% de la producción californiana de vinos, tiene un perfil destacado en el mercado exportador.

“Napa ha venido buscando activamente un reconocimiento en el mundo”, dijo en una entrevista telefónica ayer Michael Honig, presidente de Honig Vineyard Winery de Rutherford y miembro del directorio de Napa Valley Vintners. “Esto contribuye a proteger nuestra marca”.

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