La empresa tecnológica Apple redujo los pedidos de chips de memoria para sus nuevos teléfonos iPhone a su principal proveedor y competidor, Samsung Electronics, dijo una fuente con conocimiento directo del asunto el viernes.

La firma surcoreana Samsung es un proveedor clave de Apple y produce microprocesadores, pantallas planas y chips de memoria -tanto las de memoria dinámica de acceso aleatorio DRAM como los chips de memoria NAND- para el iPhone, el iPad y el iPod.

Apple ha ido reduciendo sus pedidos a Samsung en un intento por diversificar su línea de suministro de chips de memoria, aunque la firma surcoreana sigue estando en la lista de primeros proveedores para el nuevo iPhone, dijo la fuente a Reuters.

La persona no quiso dar su nombre porque las negociaciones son confidenciales.

El Korea Economic Daily, citando fuentes de la industria no nombradas, informó el viernes que Apple había retirado a Samsung de la lista de proveedores de chips de memoria para la primera entrega del nuevo iPhone, el iPhone 5, que se espera que sea presentado el próximo miércoles.

La información señaló que Apple había escogido en su lugar a la japonesa Toshiba, a Elpida Memory y a la coreana SK Hynix para el suministro de chips DRAM y NAND.

"Samsung aún está en la lista de proveedores de chips de memoria (para los nuevos iPhone). Pero los pedidos de Apple han ido cayendo y Samsung lo está compensando con pedidos de otros, principalmente con el negocio de teléfonos de Samsung", dijo la fuente a Reuters.

El negocio de dispositivos de Samsung, encabezado por las fuertes ventas de su línea de productos Galaxy, se ha vuelto el pilar de ganancias más importantes, y está alentando la venta de componentes, desde chips de memoria a microprocesadores y pantallas.

Samsung, el principal fabricante mundial de teléfonos inteligentes, dijo el jueves que las ventas de su Galaxy S III superaron los 20 millones de dispositivos desde su lanzamiento a finales de mayo.

La fuente negó las especulaciones del mercado de que el menor número de pedidos de Apple estuviera motivado por la tensa relación entre ambas compañías, que están inmersas en disputas de patentes, y dijo que la compañía estadounidense había estado persiguiendo ampliar su cadena de suministros.

Los analistas de Bernstein estiman que las compras de Apple de chips para móviles DRAM y NAND han caído de forma significativa y ahora representan solo aproximadamente un 2.5% de las ganancias de Samsung en el 2012.

Diversificación

Apple, con sede en California, afronta una crisis de suministro cada vez que se lanza un nuevo producto, que genera una estampida de consumidores que fomenta la demanda por encima de las capacidades de suministro y producción.

A principios de este año, una fuente dijo a Reuters que Elpida iba a vender más de la mitad de sus chips para móviles DRAM a Apple.

Para las baterías del nuevo iPhone, Apple escogió a la china Amperex Technology y a la japonesa Panasonic, retirando a Samsung SDI de su lista inicial de proveedores, dijo el Korea Economic Daily.

En lo que a pantallas planas se refiere, LG Display es uno de los proveedores dominantes para el nuevo iPhone, según fuentes cercanas al asunto, mientras que la japonesa Sharp se ha quedado rezagada en la producción de pantallas para el iPhone.

Apple y Samsung han llevado su disputa de patentes a unos 10 países en su intento de ganar mercado en la creciente industria de los teléfonos móviles. Un jurado de Estados Unidos halló que la firma surcoreana había copiado aspectos claves del iPhone y otorgó a Apple una indemnización de $1,050 millones en daños.