Los cafetaleros salvadoreños, aglutinados en las cuatro gremiales que representan el 95% del sector, proclamaron su respaldo total e incondicional para la Fundación Salvadoreña para Investigaciones del Café (Procafé) y reclaman a los órganos Ejecutivo y Legislativo que se reanude la contratación de esta por un año más.

“Queremos que nuestra institución, que fue creada hace más de 20 años, siga funcionando, y evitar que se sigan creando esas instituciones paralelas que poco a poco van haciendo el trabajo de Procafé”, dijo Carlos Borgonovo, presidente de la Asociación de Beneficiadores y Exportadores de Café (ABECAFE).

Desde enero pasado, Procafé carece del contrato por parte del gubernamental Consejo Salvadoreño del Café (CSC) para servicios de investigación, transferencia tecnológica y levantamiento de estadísticas; actividades que la estatal había venido desarrollando.

Para el financiamiento de tales actividades, los caficultores pagan $0.50 por quintal oro uva, recurso que es administrado por el Consejo quien había estado contratando a Procafé hasta el pasado enero. Se estima que, desde ese mes, el monto acumulado de la contribución especial asciende a unos $600,000. De acuerdo con la directora ejecutiva del CSC, Ana Elena Escalante, retomando el decreto legislativo que faculta el empleo de estos fondos, no existe exclusividad para contratar a Procafé.

Por su parte, Ernesto Lima Mena, presidente de la Unión de Cooperativas de Cafetaleros de El Salvador (UCAFES),  dijo: “Exigimos que la contratación (de Procafé) se dé y que el dinero, que ya se recolectó de parte de los cafetaleros y que lo tiene el gobierno, sea entregado”. De no cumplirse, el cafetalero señaló, que se trataría de “una confiscación que se está haciendo al sector cafetalero del país” para fines desconocidos.

Los privados también señalaron que el Gobierno no tiene la capacidad técnica para desarrollar las actividades relacionadas con la investigación y la transferencia tecnológica, al tiempo que destacaron que Procafé es el “único ente capaz” para ello.

El presidente de Procafé, Raúl Zaldaña, explicó que la entidad está reduciendo su operación pero que seguirá ofreciendo algunos servicios.  Asimismo, indicó que la situación desencadenada por la postura de la contraparte pública del directorio del Consejo Salvadoreño del Café, representada por los ministros de Agricultura, Hacienda, y Economía, así como el Banco Central de Reserva, ha unido a la totalidad de los cafetaleros del país.

De acuerdo con Lima Mena, entre las acciones que los privados contemplan está el reunirse con diputados para promover un decreto que exija que el dinero sea entregado a Procafé, analizar opciones legales en contra del Consejo por supuesta confiscación,  presentar una denuncia ante la Fiscalía General de la República y retirar a los representantes de las gremiales en el directorio del CSC. Pese a ello, aclaró que quieren agotar las vías del diálogo para resolver la falta de acuerdo.

El próximo miércoles 25 de julio, la contraparte privada dentro del CSC, que son los representantes de estas cuatro gremiales, se reunirá con los diputados de la Comisión Agropecuaria de la Asamblea Legislativa.