La enfermedad que en El Salvador tiene en vilo a la cosecha de café actual y venidera ya afectó también a las plantaciones de estricta altura.

En dichas fincas, es decir, las ubicadas en zonas superiores a los 1,200 metros sobre el nivel del mar, el referido hongo nunca había enfermado a los árboles repercutiendo directamente en la cosecha.

Sin embargo, en la finca La Montaña, en Chalatenango, reconocida por haber ganado la Taza de Excelencia en 2007, los árboles fueron infectados este año por primera vez, comentó  Raúl Humberto Ochoa.

El caficultor explicó que si bien es cierto esta no es una enfermedad nueva en el país, sí lo es para las fincas de zonas altas. Ochoa estimó que de las ocho manzanas de la Montaña cerca de la mitad de los árboles están enfermos, algo que se verá reflejado en una baja similar en la producción.

La roya ataca el follaje de los árboles hasta dejarlo sin hoja alguna, un fenómeno que tiene consecuencias graves sobre la maduración del café. Así, dependiendo de en qué etapa de maduración se encuentre el grano al momento de sobrevenir la enfermedad, este podrá rescatarse o perderse por completo.

En el país las plantaciones de bajío han sido las que tradicionalmente han padecido los daños del hongo.

La Fundación Salvadoreña para la Investigación del Café (PROCAFÉ), estima que cerca del 70% del parque cafetalero ha sido afectado por la roya. Y aunque sus representantes no se aventuran a proporcionar una cifra exacta de cuánto será la pérdida de la cosecha, sí afirman que lograr la meta de 1.9 millones de quintales, que era la proyección oficial para este año, definitivamente no será posible.

La directora ejecutiva del Consejo Salvadoreño del Café (CSC), Ana Escalante, manifestó que el problema de la roya no es exclusivo de El Salvador sino que se ha padecido a escala centroamericana, donde reconoció que la enfermedad ha sido “severa.” Aun así, el CSC tampoco cuenta con una cifra oficial de los daños en las plantaciones ni del impacto en la cosecha.

Desde el gobierno, sin embargo, las señales parecen aún tibias.  Hugo Flores, viceministro de Agricultura, explicó que el plan integral para el combate de la roya costará $3 millones y se implementará en las seis cordilleras del país. Según él, se espera que este sea lanzado hasta la próxima semana.

Asimismo, desde la Presidencia de la República se enviará un decreto al Legislativo que permitirá agilizar la compra de agroquímicos. El marco normativo todavía no ha sido enviado a la Asamblea Legislativa. Orestes Ortez, presidente de la comisión legislativa agropecuaria, dijo que aún están esperando que desde la Presidencia se presente la iniciativa de ley, para incluirlo en la plenaria de este día o en la agenda de la comisión. Ortez destacó que piensan darle prioridad.

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Roya afecta al café de estricta altura de El Salvador

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La roya afecta al café de estricta altura de El Salvador

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