Los productores agrícolas sudamericanos se aprestan a sembrar cultivos de granos y oleaginosas que podrían atemperar la inflación en alza de los alimentos generada por la peor sequía estadounidense en una generación.

Los productores argentinos, animados por las lluvias que trajeron alivio a una sequía, batirán un récord anterior de una cosecha de maíz de 22 millones de toneladas recogiendo 31 millones de toneladas en la temporada 2012-2013, dijo el grupo de productores Crea el 23 de julio. Brasil podría levantar su mejor cosecha de soja de la historia en 2012-13 superando a Estados Unidos como mayor productor del mundo, según la firma investigadora Agroconsult, con sede en Sao Paulo.

El maíz subió hasta un récord el martes en Chicago, superando la mayor suba mensual desde 1988, en tanto la soja alcanzó un récord el 23 de julio después de aumentar 15% el mes pasado. La respuesta de los productores sudamericanos a la peor sequía estadounidense desde 1956 será el “punto de inflexión” en la recuperación del maíz y la soja, dijo el martes en una entrevista Wayne Gordon, responsable de investigación sobre mercados agrícolas globales en UBS AG de Nueva York. “Estamos en una excelente situación”, dijo Martín Otero, el propietario del grupo de inversión agrícola con sede en Buenos Aires Hillock Capital Management que tiene y administra tierras en Argentina y Uruguay. “Tenemos perspectivas muy altas de rendimiento, y hay una gran probabilidad de que los precios sean muy buenos”.

Condiciones del suelo

Sudamérica podría aumentar su cosecha de soja un 30% en la temporada 2012-13 en tanto los productores esperan sacar ventaja de los precios más altos y las mejores condiciones del suelo después de la sequía de la temporada anterior, dijo Karim Cherif, analista de Credit Suisse Group AG con sede en Zúrich.

Argentina y Paraguay son, respectivamente, el tercer y cuarto exportador más grande del mundo de oleaginosas detrás de Estados Unidos y Brasil. En maíz, Argentina, Ucrania y Brasil están por detrás de Estados Unidos como mayores exportadores globales del cereal. Los productores sudamericanos comienzan a sembrar los cultivos de maíz y de soja a partir de septiembre, en tanto la cosecha tendrá lugar entre febrero y junio del año próximo.

En Estados Unidos, cuya temporada avanza al revés que en Sudamérica, el cultivo de maíz ya sembrado “no es salvable” en muchas zonas, escribió el economista Dennis Gartman hoy en su Boletín Gartman diario. Noventa y cuatro por ciento del maíz estadounidense ya pasó la fase de formación de estigmas, en tanto solo 55% de las plantas de soja están sacando vaina, dijo el Departamento de Agricultura estadounidense el 30 de julio. Ambas fases son esenciales para determinar los rindes. La soja normalmente madura más tarde que el maíz y los daños pueden revertirse si se producen lluvias ahora, dijo Gartman.

Los precios pueden avanzar hasta nuevos récords frente a este déficit, dijo Sudakshina Unnikrishnan, analista de Barclays Plc en Londres.

“No creo que hayamos visto el final todavía”, dijo en una entrevista. En Estados Unidos “el tiempo durante agosto será absolutamente crucial”.

La sequía estadounidense provocará una volatilidad en los precios de los alimentos que podría incrementar el hambre para los pobres del mundo, poner en riesgo la estabilidad y ejercer presión sobre los gobiernos, dijo Jim Yong Kim, presidente del Banco Mundial en un informe el 30 de julio. El ministro de Agricultura francés Stéphane Le Foll dijo que un aumento de los precios de los granos y la soja constituye “una gran preocupación” en el mundo entero.

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