La hongkonesa Hutchison 3G comprará a Orange Austria de manos de France Telecom y de un fondo de inversión privado en una operación valorada en 1.300 millones de euros (1.700 millones de dólares), incluyendo deuda, en un nuevo paso de la incursión en Europa de firmas asiáticas.  El acuerdo realizado por la unidad de Hutchison Whampoa se produce en medio de una serie de fusiones y adquisiciones desde Asia a comienzos del 2012, ya que firmas con grandes cantidades de efectivo y baja deuda están comprando activos en una Europa que lidia con la crisis de deuda.

Hutchison, controlado por el multimillonario hongkonés Li Ka-shing, dijo el viernes que compraría un 100 por ciento de Orange Austria, confirmando un reporte previo de Reuters. Las acciones de Hutchison ganaban hasta un 3,8 por ciento a 76,20 dólares hongkoneses por la noticia, revirtiendo un mercado en general plano.   Hutchison ha estado mirando activos de infraestructura regulada y de firmas de servicios básicos en países desarrollados, especialmente en Gran Bretaña, que está abierto a la propiedad extranjera de activos de infraestructura.  "Es definitivamente algo positivo para el desarrollo futuro, porque el costo de adquisición puede ser más bajo en el actual clima económico", dijo Conita Hung, jefa de investigación en acciones de Delta Asia Financial Group.    El imperio de Li compró a la firma británica Northumbrian Water Group por 2.410 millones de libras(3.810 millones de dólares) el año pasado, tras haber pagado 5.800 millones de libras por la red británica de distribución de electricidad de EDF el 2010.    En lo que va del 2012, las corporaciones asiáticas han lanzado cerca de 9.300 millones de dólares en acuerdos, contra los 181.000 millones de dólares en transacciones intentados todo el 2011, según datos de Thomson Reuters.    Hutchison 3G Austria ya opera bajo la marca '3', compitiendo contra T-Mobile de Deutsche Telekom AG y A1 .    Hutchison dijo que el acuerdo lo convertiría en el tercer operador más grande de telefonía móvil de Austria, con 2,8 millones de clientes y un participación de mercado de un 22 por ciento. Las dos unidades combinadas tuvieron ingresos superiores a los 700 millones de euros el 2011.   Como una segunda parte del acuerdo, Hutchison venderá algunos de los activos de Orange Austria a Telekom Austria por 390 millones de euros, dijo Telekom por separado.