La aerolínea United Continental (UAL) anunció hoy unas pérdidas de $723 millones en 2012, después de haber ganado $840 millones en 2011, un deterioro causado por el estancamiento de los ingresos y el aumento de los gastos.

Los ingresos anuales aumentaron solamente un 0.1% hasta $37,152 millones, pero los gastos operativos progresaron un 5.2% hasta $37,113 millones, y destacó especialmente el incremento del 6.2% en el coste del combustible, según detalló la empresa en un comunicado.

La empresa, que también anotó $763 millones por gastos financieros (un 22% menos), registró una pérdida por acción de $2.18, frente a los beneficios de $2.26 de 2011.

En el último trimestre completo (el cuarto de 2012), que es el período al que prestan más atención los inversores y los mercados en EUA, United Continental perdió $620 millones, lo que multiplicó las pérdidas de $138 millones del mismo período del ejercicio precedente.

UAL perdió $1.87 por acción en el cuarto trimestre del año, frente a los $0.42 por acción en rojo que registró entre octubre y diciembre de 2011.

El presidente y consejero delegado de la empresa, Jeff Smisek, explicó en el comunicado que en 2012 se completaron "los aspectos más complicados" de la integración de las aerolíneas United y Continental, que acordaron su fusión en 2010 pero no integraron sus servicios de pasajeros hasta marzo del año pasado.

Smisek añadió que, una vez que se ha dejado atrás ese proceso, la compañía continuará su progresión en 2013 para llegar a ser "la mayor aerolínea del mundo" gracias a la mejora de los procesos internos que se han puesto en marcha.