Las reservas de petróleo en Estados Unidos disminuyeron inesperadamente en 1 millón de barriles la semana pasada y se ubicaron en 360.3 millones de barriles, anunció hoy el Departamento de Energía.

La mayoría de los expertos había calculado un aumento de reservas en la semana de 2.4 millones de barriles. La agencia informó que las reservas de crudo se encuentran por encima del promedio para esta época del año y son un 8.8% mayores que las de hace un año.

En las últimas cuatro semanas las importaciones de crudo han tenido un promedio diario de 7,873 millones de barriles diarios, comparado con uno de 9,047 millones de barriles en el período similar de 2011.

Después de que se divulgaran los datos oficiales, el precio de futuros del petróleo crudo para entrega en febrero subió 0.51 dólar a $93.79 por barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York.

Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisa que aumentaron en 1.9 millones de barriles (un 0.8%) y se ubicaron en 235 millones de barriles frente a los 233.1 millones de barriles de la semana anterior.

Los analistas habían calculado un aumento de 3 millones de barriles en las reservas de gasolina desde la semana anterior.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York el precio de la gasolina reformulada para entrega en febrero subió 0,76 centavo de dólar a 2.7133 dólares por galón (0.7178 dólar por litro).

Las reservas de combustible para calefacción subieron en 1.7 millones de barriles (1.3%) y quedaron en 132.4 millones de barriles comparado con 130.7 millones de barriles en la semana anterior.

Los analistas esperaban que las reservas de combustible para calefacción aumentarían en 1.6 millones de barriles.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York el precio del combustible para calefacción para entrega en febrero subió 1.02 centavos de dólar y quedó en 3.0215 dólares por galón (0.7993 dólar por litro).

El informe señaló, asimismo, que en la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 87.9% de su capacidad, comparado con un 87% en la semana anterior.

Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de Petróleo del Gobierno de Estados Unidos, que cuenta con 695 millones de barriles, el mismo volumen de la semana anterior.

El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana a 1,799.1 millones de barriles, comparado con 1,795.4 millones de barriles en la semana anterior.