El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó hoy una proclamación para la puesta en marcha del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Panamá, suscrito por ambos países en 2007, informó la Casa Blanca.

En un documento de cinco páginas, el mandatario estadounidense establece los parámetros para la puesta en marcha del TLC con Panamá, y la exclusión de ese país como beneficiario de diversos programas comerciales de Estados Unidos.

Así, Panamá sale oficialmente del Sistema Generalizado de Preferencias (GSP, en inglés), del Acta de Recuperación Económica para la Cuenca del Caribe (CBERA) y del Acta para la Alianza Comercial de la Cuenca del Caribe (CBTPA, en inglés).

La exclusión de Panamá de esos programas comerciales se debe precisamente a que el TLC le confiere mayores beneficios y acceso al mercado estadounidense.

La Oficina del Representante de Comercio Exterior (USTR) ya había anunciado el pasado 22 de octubre que el TLC entraría en vigor mañana, después de que ambos países intercambiaran notas oficiales en Washington para que el acuerdo comenzara a operar.

La puesta en marcha del TLC con Panamá se había retrasado a la espera de que el Gobierno panameño pusiera en vigor nuevas leyes relacionadas con la protección de la propiedad intelectual, patentes y resolución de disputas comerciales.

Con la entrada en vigor del TLC, Panamá eliminará las tarifas arancelarias para el 86% de los bienes estadounidenses industriales y para el consumidor, y los restantes se reducirán en forma paulatina.

Asimismo, Estados Unidos aumentará su acceso al mercado de servicios panameño valorado en alrededor de $22,000 millones, como parte de las cláusulas del TLC, finalmente aprobado por el Congreso estadounidense en 2011 junto con los de Colombia y Corea del Sur.